Nous savons jusqu’à quel point il peut être difficile de trouver des cadeaux des Fêtes satisfaisants pour les physiciens que nous côtoyons. Les grands magasins n’ont pas de théories unificatrices de la physique. La boutique du CERN ne vend pas de particules à découvrir. Et les secrets de l’énergie sombre sont partout en rupture de stock.

Mais il y a de l’espoir : les physiciens de votre entourage peuvent aussi être épatés par des trésors plus tangibles.

Jetez un coup d’œil à ces 7 brillantes idées de cadeaux et d’objets à thème scientifique.

1. Machine à mouvement perpétuel

Un cadeau magique épatant — Machine à mouvement perpétuel

D’accord… pas vraiment. Les machines à mouvement perpétuel violent la première loi de la thermodynamique, c’est-à-dire la loi de conservation de l’énergie. Dans notre univers, une machine ne peut produire davantage d’énergie qu’elle n’en consomme. Mais si cela est vrai, comment fonctionne ce merveilleux jouet? Le secret réside dans une pile, cachée dans la base, qui propulse la bille vers le haut. C’est quand même bien pensé, et ça risque de déclencher bien des conversations.

2. Cubes Shashibo

Qu’est-ce qu’un cube Shashibo?

Les cubes Shashibo (Shashibo signifie « boîte de changement de forme ») sont de jolis casse-têtes magnétiques et tactiles. Pour les gens de votre connaissance qui aiment les toupies ou les jouets articulés, voici un formidable ajout à leur collection. Cela occupe les mains afin que l’esprit puisse sonder les mystères de l’univers.

3. Jupe au motif du télescope spatial James-Webb (il y a aussi des t-shirts, des chaussettes et d’autres accessoires — les vêtements à thème spatial ont la cote!)

En 2021, les jupes conçues pour ressembler au parachute de l'astromobile Perseverance ont fait un malheur. Mais nous sommes en 2022, et c’est le télescope spatial James-Webb qui est en vogue. Soyez à la page avec cette jolie jupe rappelant le miroir du télescope spatial James-Webb.

4. Motifs scientifiques au crochet

Vous préférez fabriquer vos cadeaux plutôt que de les acheter? Apprenez comment faire au crochet votre représentation personnelle d’un espace hyperbolique!

5. Une bonne lecture

Beaucoup de livres formidables n’attendent que vous pour être découverts. En anglais, The Way Things Work Now est le plus récent des ouvrages de David Macaulay sur le thème « Comment ça marche? ». Deux ouvrages de Randall Munroe (créateur de XKCD) sont disponibles en français : Et si…? est présenté comme un recueil des « réponses les plus scientifiques aux questions que vous ne vous êtes jamais posées »; Et comment…? contient quant à lui « 28 recommandations délirantes pour pimenter scientifiquement votre vie ». Si vous voulez faire l’expérience d’un peu d'angoisse existentielle, choisissez Comment tout finira (astrophysiquement parlant), de Katie Mack.

6. Craies

Lorsque vous sentez venir l’inspiration et qu’une idée doit passer de votre cerveau à un tableau noir, c’est commode d’avoir une bonne réserve de craies sous la main. Si le physicien ou la physicienne de votre choix a fait preuve d’une grande gentillesse cette année, envisagez de lui offrir la « Rolls Royce des craies ».

7. Bouteille de Klein (ou une tuque en forme de bouteille de Klein!)

Qu’est-ce qu’une bouteille de Klein, et qu’a-t-elle à voir avec un espace à 4 dimensions? Pour le savoir, visionnez cette vidéo, et vous voudrez tout de suite posséder une telle bouteille. L’enthousiasme de Cliff Stoll pour les mathématiques et la science est contagieux, et ses objets mathématiques constituent de fantastiques cadeaux.

Joyeuses Fêtes, de la part de tous les membres de l’Institut Périmètre!