L’initiative EHT (Télescope Horizon des événements)

L’Institut Périmètre met en place une équipe de professeurs, postdoctorants et étudiants diplômés pour mener une analyse de pointe des données astrophysiques recueillies par le télescope EHT (Event Horizon Telescope – Télescope Horizon des événements).

Le consortium international du télescope EHT coordonne les observations effectuées par un réseau mondial de radiotélescopes millimétriques qui, collectivement, ont une capacité sans précédent de distinguer l’horizon des événements de trous noirs supermassifs.

Le télescope EHT va recueillir au cours des prochaines années un torrent de nouvelles données. L’initiative EHT de l’Institut Périmètre vise à être le pôle le plus avancé au monde pour l’analyse de ces données. Cette analyse comprendra :

• une estimation des erreurs systématiques dues à la modélisation astrophysique incertaine de la structure d’ensemble et de la microphysique des flux d’accrétion;
• une expansion des classes de modèles astrophysiques paramétrés;
• l’exploration quantitative de la capacité des variations à court terme de circonscrire des propriétés importantes de l’accrétion, et l’étude des possibilités d’exploitation de ces variations pour sonder la structure de l’espace-temps au voisinage de l’horizon des événements.

Au cœur de ce travail, il y aura des postdoctorants capables d’effectuer rapidement des analyses astrophysiques et astronomiques complexes, en étroite collaboration avec un nombre croissant d’étudiants diplômés et de doctorants spécialisés dans ce domaine.

Dans les médias

Black Hole Hunters (Chasseurs de trous noirs) — The New York Times

« Cherchant à tirer le premier portrait du monstre affamé situé au centre de notre galaxie, des astronomes construisent un télescope aussi grand que la planète. » [traduction] Lire cet article.

Grande expansion du télescope EHT

En 2017, des expériences menées avec succès au télescope du pôle Sud, au Grand réseau d'antennes millimétriques de l'Atacama et au Grand télescope millimétrique ont permis d’ajouter ces nouvelles stations cruciales dans le réseau du télescope EHT. Ces ajouts ont été essentiels à la production directe d’images des trous noirs situés au centre de la Voie lactée et de M87. Voici quelques articles parus à ce sujet :

• Astronomers may finally have the first picture of a black hole (Des astronomes pourraient finalement obtenir la première image d’un trou noir, dans National Geographic)
• Imaging and imagining black holes (Imaginer les trous noirs et en produire des images, dans Nature)
• Global telescope may finally see the event horizon of our galaxy's giant black hole (Un télescope planétaire pourrait finalement voir l’horizon des événements du trou noir géant de notre galaxie, dans Science)
• Event Horizon Telescope ready to image black hole (Le télescope Horizon des événements est prêt à produire une image d’un trou noir, dans BBC News)
• How a global network of telescopes may give us first glimpse of a black hole (Comment un réseau planétaire de télescopes pourrait nous donner un premier aperçu d’un trou noir, dans PBS newshour)
• Event horizon snapshot due in 2017 (Instantané d’un horizon des événements à venir en 2017, dans BBC News)
• A sharp view into black holes (Une vision nette de trous noirs, dans Astronomy.com)
• Planet-sized telescope gives a sharp view into black holes (Un télescope grand comme la Terre permet de bien voir des trous noirs, dans Astronomynow.com)
• Virtual telescope readies to image black hole's ring of fire (Un télescope virtuel se prépare à produire une image de l’anneau de feu d’un trou noir, dans Discovery News)
• Earth-sized virtual telescope to study supermassive black hole at centre of Milky Way (Un télescope grand comme la Terre pour étudier le trou noir supermassif situé au centre de la Voie lactée, dans Gizmag)

Le télescope EHT fournit la meilleure preuve de l’existence de trous noirs

La caractéristique qui définit un trou noir est son horizon des événements. Cependant, malgré la prédiction solide fournie par la relativité générale et la pléthore d’observations d’objets massifs compacts au centre de galaxies et dans certains systèmes binaires à rayons X, il est difficile d’obtenir une preuve directe de l’existence des trous noirs. Cela vient de changer, maintenant que le télescope EHT a pu étudier la structure de l’horizon de 2 trous noirs, prouvant de manière convaincante l’absence d’une photosphère, et donc présumément la présence d’un horizon des événements. Cela signifie qu’il y a au moins 2 « trous noirs » dans l’univers, au centre de la Voie lactée et au centre de la galaxie elliptique géante M87. Plus de détails dans cet article ainsi que dans Sky & Telescope.

La conférence EHT 2014

En novembre 2014, 200 scientifiques du monde entier ont participé à la conférence EHT 2014 tenue à l’Institut Périmètre. Pendant une semaine, ils ont discuté des possibilités offertes par le télescope EHT, des obstacles technologiques à surmonter, de même que des possibilités de collaboration qui se présenteront lorsque le télescope EHT aura atteint son plein potentiel. Voir plus de détails sur la conférence.

Einstein confronté au télescope EHT

Des scientifiques de l’Institut Périmètre cherchent à savoir jusqu’où l’on peut modifier la théorie de la relativité générale et quand même décrire l’univers tel qu’on l’observe. Leur méthode? Ajouter des « cheveux » aux trous noirs. Lire cet article.