Vendredi dernier, lors de la cérémonie de collation des grades du programme de maîtrise Perimeter Scholars International (PSI), l’étudiant Andrii Torchylo a partagé une réflexion importante avec ses camarades.
« La physique est difficile », a-t-il déclaré. « Il devient difficile d’admettre à soi-même que l’on ne sait pas ou que l’on ne comprend pas quelque chose, et pourtant, c’est l’essence même de cette discipline. L’objectif de la physique théorique est d’être confus et de progresser. »
En effet, au cours des dix derniers mois, les 25 étudiants de la cohorte de cette année ont fait l’expérience directe à quel point la physique théorique peut être à la fois exigeante et enrichissante. Le programme est conçu pour refléter l’engagement de l’Institut Périmètre envers la collaboration interdisciplinaire, pour cultiver les jeunes talents et les encourager à établir des liens entre les domaines et les approches. Les étudiants sont exposés à un large éventail de sujets en physique et réalisent un projet de dissertation avec un membre du corps professoral de l’Institut, offrant une formation globale ancrée dans la recherche.
La cohorte de cette année provenait de 16 pays répartis sur six continents. Parmi les diplômés, 21 poursuivent directement un doctorat dans des institutions comme Oxford et le MIT, quelques-uns poursuivent leurs études à Waterloo, et un diplômé demeure à l’Institut Périmètre comme assistant de recherche.
« Cherchez un grand problème »
Pedro Vieira, titulaire de la Chaire Clay Riddell Paul Dirac en physique théorique à l’Institut Périmètre, a prononcé l’allocution principale et a offert trois conseils importants aux diplômés.
Le premier consistait à choisir un grand problème pour leur doctorat.
« Pensez à un problème dont vous ne voyez pas la fin », a-t-il déclaré. « Il peut sembler trop intimidant, mais vous aurez quelques années pour l’étudier, et c’est une occasion unique. »
Deuxièmement, Vieira les a encouragés à nouer des liens d’amitié importants au cours des prochaines années. « Lorsque j’étais doctorant, j’avais un ami… si j’avais un problème, si je manquais d’idées, si j’étais bloqué, je pouvais lui écrire et dire “réfléchissons ensemble un moment” », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas anodin. Ce n’est pas seulement un collaborateur. Si vous trouvez quelqu’un avec qui vous aimez travailler, qui est aussi un ami avec qui vous pouvez échanger, c’est une bénédiction. »
Enfin, Vieira a encouragé la cohorte à simplement essayer des choses. « Il y a tellement de choses à explorer. Parfois, cela ne fonctionnera pas… certaines choses fonctionneront pour vous. N’oubliez pas : continuez d’essayer. C’est ce qui rend la vie passionnante. »
Une année de physique et d’amitiés
Les étudiants du PSI ont choisi Andrii Torchylo et Madison Schuetze comme représentants de cohorte. Lors de son discours, Schuetze est revenue sur son expérience au sein du groupe. « Je me souviens de ma toute première impression de notre cohorte. C’était : “Wow, ces gens sont incroyablement brillants” », a-t-elle déclaré. « Et maintenant que j’ai appris à vous connaître, que j’ai ri avec vous, que je vous ai vus dans vos meilleurs et vos pires moments, mon impression est : “Wow, ces gens sont incroyablement brillants.” »
« Nous sommes devenus une équipe. Nous sommes devenus amis. C’est ce qui rend cette cohorte si spéciale. Nous avons été présents pour le travail, même lorsqu’il était difficile, et nous avons été présents les uns pour les autres. Une maîtrise, c’est bien plus que la maîtrise d’une discipline. C’est apprendre à persévérer quand c’est difficile, à se soutenir, et à découvrir de quoi nous sommes réellement capables. »
De la part de toute l’équipe de l’Institut Périmètre, nous souhaitons à la cohorte 2026 le meilleur pour la suite et leur rappeler que la porte leur sera toujours ouverte. Revenez nous voir, et souvenez-vous : la physique est difficile.
À propos de l’IP
L'Institut Périmètre est le plus grand centre de recherche en physique théorique au monde. Fondé en 1999, cet institut indépendant vise à favoriser les percées dans la compréhension fondamentale de notre univers, des plus infimes particules au cosmos tout entier. Les recherches effectuées à l’Institut Périmètre reposent sur l'idée que la science fondamentale fait progresser le savoir humain et catalyse l'innovation, et que la physique théorique d'aujourd'hui est la technologie de demain. Situé dans la région de Waterloo, cet établissement sans but lucratif met de l'avant un partenariat public-privé unique en son genre avec entre autres les gouvernements de l'Ontario et du Canada. Il facilite la recherche de pointe, forme la prochaine génération de pionniers de la science et communique le pouvoir de la physique grâce à des programmes primés d'éducation et de vulgarisation.
